Një hulumtim ka zbuluar se çaji juaj i preferuar mund t’ju ekspozojë ndaj miliardave grimcash të vogla plastike.
Në një studim të nëntorit 2024 të publikuar në Chemosphere, studiuesit testuan tre marka të ndryshme qeshjesh çaji për ekspozim ndaj mikroplastikës—fragmente plastike të degraduara që nuk treten dhe dyshohet se ndikojnë në shëndetin e njeriut.
Ekipi zbuloi se përgatitja e çajit në një qese plastike prej polipropileni, një material i zakonshëm për qeset e çajit, lëshonte mbi një miliard grimca për mililitër çaji. Qeset prej letre të bëra nga celuloza dhe qeset prej najloni me rrjetë lëshonin miliona grimca plastike për mililitër.
“Fakti që ata gjetën kaq shumë këto mikro dhe nanoplastika në një produkt që supozohet të konsumohet është potencialisht shqetësues,” tha John Meeker, ScD, CIH, profesor i Shkencave të Shëndetit Mjedisor dhe Shëndetit Publik Global në Universitetin e Michiganit, për Health.
Pas nxjerrjes së plastikës nga çaji i përgatitur, studiuesit i ekspozuan ato ndaj qelizave intestinale njerëzore. Qelizat absorbuan grimcat plastike, duke sugjeruar se mikroplastika mund të mbetet në trup pas konsumimit të çajit.
Autori i studimit Alba García-Rodríguez, PhD, hulumtuese në Departamentin e Gjenetikës dhe Mikrobiologjisë në Universitat Autònoma de Barcelona, tha se hulumtimi tërheq vëmendjen ndaj një rruge të ekspozimit të konsiderueshëm ndaj grimcave plastike në jetën tonë të përditshme. “Duhet të shqetësohemi për numrin e madh të plastikës njëpërdorimshme ndaj të cilës njeriu ekspozohet çdo ditë,” tha ajo për Health.
Testimi i qeseve të çajit për ekspozim ndaj mikroplastikës
Kjo nuk është hera e parë që studiuesit shqyrtojnë ekspozimin ndaj mikroplastikës nga qeset e çajit. Një studim kanadez i vitit 2019 ishte i pari që testoi qeset prej najloni dhe polietileni, duke treguar se ato lëshojnë respektivisht 11.6 miliardë mikroplastika dhe 3.1 miliardë nanoplastika—që maten nën një mikron—në një filxhan çaji.
Hulumtime të tjera mbështetën gjetjen se qeset e çajit mund të lëshojnë mikroplastikë dhe nanoplastikë, përfshirë një studim të vitit 2023 të kryer nga García-Rodríguez dhe kolegët e saj. Ata testuan një markë qese çaji të bërë nga acid polilaktik, një plastikë bimore e biodegradueshme, dhe gjetën se rreth 1 milion grimca nanoplastike lëshoheshin nga një qese.
Për studimin e ri, ekipi dëshironte të shqyrtonte materiale të ndryshme dhe të merrte një mostër më të madhe për të testuar me qelizat njerëzore, tha García-Rodríguez. Ata blenë qese boshe të bërë nga tre materiale të zakonshme: polipropileni, najloni dhe celuloza.
Ekipi përgatiti qeset e çajit si një konsumator i zakonshëm (pa gjethet e çajit) në ujë steril të nxehur në 95 gradë Celsius, me përzierje të vazhdueshme dhe pastaj matën numrin e grimcave plastike të lëshuara.
Studiuesit zbuluan se qeset prej polipropileni lëshonin më shumë mikroplastikë—rreth 1.2 miliardë grimca. Qeset prej celulozës vinin pas, me 135 milion grimca për mililitër, dhe qeset prej najloni me rrjetë lëshonin 8.18 milion.
Temperatura e nxehtë, ekspozimi ndaj ujit—madje edhe përzierja me lugë mund të shkaktojë që qeset e çajit të lëshojnë plastikë, shpjegoi García-Rodríguez.
Pas karakterizimit të mikroplastikës me teknika të avancuara, shkencëtarët ekspozuan grimcat plastike ndaj qelizave intestinale njerëzore dhe ndoqën ndërveprimin e tyre.
Qelizat absorbuan mikroplastikën, dhe qelizat e mukusit kishin absorbimin më të lartë të grimcave. Pas 24 orësh, grimcat plastike kishin arritur tek bërthama e qelizave, e cila përmban ADN-në tonë.
“Mukusi supozohet të na mbrojë nga patogjenët ose ndotësit e jashtëm,” shpjegoi García-Rodríguez. “Në fakt, mikroplastikat arritën të ngjiteshin më fort. Pra, materia e mukusit nuk kishte mbrojtje reale.”
Ndikimi potencial në shëndet
Ekspertët thanë se këto gjetje janë shqetësuese. Pas konsumimit, mikroplastikat mund të synojnë indet dhe organet në traktin gastrointestinal, shpjegoi Meeker. Ato mund të hyjnë në qarkullimin e gjakut dhe të “qarkullojnë”, duke mundësuar infiltrimin e indeve dhe organeve të tjera në të gjithë trupin.
Por çfarë do të thotë kjo për shëndetin tonë mbetet një pyetje e hapur, dhe do të ishte “paraprak” të nxirreshin përfundime bazuar në hulumtimet aktuale, tha Ana Navas-Acien, MD, PhD, MPH, profesor dhe kryetar i Shkencave të Shëndetit Mjedisor në Columbia Mailman School of Public Health.
Megjithëse studimet lidhin kimikatet e përdorura gjatë prodhimit të plastikës me probleme të mundshme serioze, përfshirë shqetësime në sistemin endokrin dhe kancer, shkencëtarët ende nuk e kuptojnë plotësisht ndikimin shëndetësor të mikroplastikës së konsumuar.
“Mikroplastika është një univers shumë i madh,” tha Meeker. “Studimet tek njerëzit mungojnë shumë sot, dhe ka shumë nevojë për hulumtime të tjera.”
Si të reduktoni ekspozimin ndaj mikroplastikës nga çaji
Nëse dëshironi të ulni ekspozimin ndaj mikroplastikës pa hequr dorë nga çaji, lajmi i mirë është se ekzistojnë opsione.
García-Rodríguez rekomandoi përdorimin e çajit të lirë me një infuzor ose filtër të ripërdorshëm prej çeliku inox.
Fatkeqësisht, qeset prej plastike të biodegradueshme ka shumë gjasa të mos reduktojnë ekspozimin ndaj mikroplastikës, tha García-Rodríguez. “Na thonë se janë biodegradueshme dhe treten lehtë. Por për shkak se treten, ato gjithashtu lëshojnë edhe më shumë nanoplastikë,” shpjegoi ajo.
Materialet pa plastikë, si druri dhe niseshte misri, me shumë gjasa do të lëshojnë më pak mikroplastikë, nëse lëshojnë fare. Megjithatë, García-Rodríguez paralajmëroi kundër çdo materiali njëpërdorimshëm ose të bazuar në polimer, pasi ato mund të përballen ende me plastikë gjatë prodhimit.
Ajo gjithashtu rekomandoi mënyra të tjera për të kufizuar ekspozimin e përditshëm ndaj mikroplastikës, si përdorimi i enëve prej qelqi për ruajtjen e ushqimit, shmangia e shisheve plastike për ujë dhe kufizimi i konsumit të ushqimeve dhe frutave të paketuar në plastikë.
“Nuk jemi duke luftuar kundër industrisë së plastikës sepse dimë se plastika na ka ndihmuar shumë për ruajtjen dhe sigurinë e ushqimit,” tha ajo. “Por duhet të rregullojmë sasinë e plastikës.”
